Wederom geboekt voor de Venetiaanse hapjesavond en dit maal met met wijnstreek thema. De wijnen kwamen uit het gebied Umbrië, het bevindt zich in centraal Italië, ook wel het groene hart van Italië genoemd, een regio met zacht glooiende heuvels begroeid met vooral wijn- en olijfgaarden. We werden ontvangen door een jonge man, een stagiaire die deze avond de sommeliers functie zou bekleden. Ook Liana, de Maître, was snel aanwezig en na een hartelijk welkom begeleide ze ons naar een grote ronde tafel in het midden van het romantische ingerichte restaurant. De tafel was gedekt met fijn linnen, een royaal glasservies en bestek delen van het type Haags Lofje. Het aperitief was een Dubini bianco 2009, een Orvieto van het huis Palazzone gemaakt van de druiven Procanico, Verdello, Grechetto, Malvasia en Drupeggio, een mooie lichte verfijnde wijn. De amuse werd op en bordje met 4 vakken geserveerd waarop een reepje gezouten Focaccia, een prikker met hieraan een jonge mini mozzarella di bufala die van binnen nog vloeibaar was en een klein tomaatje. In de andere vakken lagen twee vlinderstrikjes pasta met groente saus en cilinder gemaakt van een salade van kip. De Mozzarella is subtiel en had ik op deze wijze nog niet op, de kipsalade was verrassend lekker. Een vers gebakken broodje kwam op tafel met twee olijf oliën, een lichte en een met vollere smaak die mijn persoonlijke voorkeur geniet. En ook de eerste gang werd uitgeserveerd op een lang bord met een mooie compositie van kabeljauw carpaccio met pijnboompitten dressing twee bewerkte tomaatjes, een blaadje en wat druppels saus van rucola en wat druppels saus van pompoen. Een subtiel gerecht dat door de fijne aankleding en in combinatie met de wijn erg lekker was. De tweede wijn werd gepresenteerd Anima Umbra bianco 2007 van het huis Arnaldo-Caprai gemaakt van de Grechietto druif. Een wijn met wat meer aroma en body, een klein bittertje en fijne zuren waarbij een spaghetti met sardines en licht pikante saus werd geserveerd. Een traditioneel gerecht dikkere spaghetti, de vis smaak en aroma's waren duidelijk aanwezig. Een smakelijke gang. De volgende gang kwam op een fraai bord met fijne streepjes. Een risotto van witte rijst en zwarte Pilavrijst die apart zijn klaargemaakt daar er een groot verschil in bereidingstijd is. In de risotto zat rode mul, dorade en inktvis en erop lag een Nobashi-garnaal en een stengel bieslook. De rijst was niet zo glibberig maar wat droger en de vissmaak was subtiel aanwezig. De garnaal en de wijn maakte het geheel af een hele mooie gang. De sommelier kwam nu met een rode Salviano Turlo 2008 van het huis Salviano gemaakt van Cabernet Sauvignon, Sangiovese en Merlot. Een mooie volle wijn met kruidige afdronk. Uit de keuken een Gnocchi di patate een soort knoedels met carbonara saus, geschaafde zwarte truffel en twee plakjes Italiaanse ham. De knoedels waren niet helemaal mijn ding ze zijn vrij machtig en hebben een beetje een melige smaak. De saus met kaas en spekjes en de plakjes ham in samenwerking met de wijn maakte er toch nog een aardig geheel van. Het laatste tussengerecht was twee met houtduif gevulde raviolis op een bedje van tomaten saus waarop linzen en geschaafde pecorino sardo kaas lag. Een fijne gang en prima wijn spijs combinatie. Voor het hoofdgerecht werd de Anima Umbra rosso geschonken van het huis Arnaldo-Caprai gemaakt van Sangiovese en Canaiolo Nero. Een volle wijn met aangename aroma's met hints van pruimen, kersen en bosbessen. Hertenmedaillon in de oven gegaard met wildsaus, zalf van kastanjes waarin een plasje gekruide olijfolie ligt en drie bereidingen van schorseneren. Een hartige Flan met champignons, een kroketje en schorseneren puur. Wijn spijs was top, het vlees super mals om te zuigen en de kastanjezalf verrassend lekker zeker in combinatie met de olie en het vlees. Tijd voor het dessert, een in zoete wijn gestoofd peertje met chocolade mousse, een toefje parfait en een kruimelkoek afgewerkt met een mintblaadje. Een mooie laatste gang De bediening was dik in orde Liana die niet helemaal fit was heeft haar uiterste beste gedaan om tot het eind vol passie de gasten te entertainen en tot in de puntjes te verzorgt. De Sommelier was nog niet gevorderd maar heeft zijn uiterste best gedaan om ons zo goed als mogelijk van de juiste informatie te voorzien. De wijnen en tafelwater werden keurig bijgevuld. Fabio de chef kwam aan het eind nog helpen door de desserts uit te serveren voor een gedeelte van het restaurant waarna hij nog even geïnteresseerd informeerde naar de meningen van de gasten. Prijs kwaliteit is prima, 69,- voor 7 gangen all in. Een echte aanrader en bijna een must voor de liefhebbers van de Italiaanse keuken.

We waren door de nieuwsbrief op de hoogte van de aanbieding “Festa Veneziana” dat ieder laatste vrijdag van de maand word georganiseerd en een 7 gangen all in diner bied voor slechts 69,- met wijnen volgens een thematisch uitgekozen wijnpakket. Deze avond werden de wijnen geschonken van wijnhuis "Calatrasi" uit Sicilië.


Het restaurant is gevestigd in een traditioneel herenhuis (1898) met mooie gevel in het centrum van de stad. Bij binnenkomst is er meteen rechts de wijnwinkel met de Italiaanse specialiteiten en aan de linkerzijde is het restaurant wat sfeervol en erg romantisch is ingericht. Grote spiegels, mooie gedrapeerde gordijnen, plafonds met de oude ornamenten en marmer look, grote kroonluchters, tafelkleden tot de grond en kaarsverlichting.
De chef presenteert zelf het aperitief de “Grillo” die is gemaakt van 100% Grillo een
typische Siciliaanse druif. Hij heeft een briljante groen-gele kleur. De rijke neus geurt naar exotisch fruit, noten en groene peper. De mond is sappig met een aangename afdronk. Hierbij werden de “borrelhapjes” uitgeserveerd. Typisch Italiaanse traditionele producten, een schijfje gemarineerde stokvis, pasta carbonara, pasta met tomaat (alle besprenkeld met olijfolie) en een stukje focaccia brood. Een leuk begin van de avond.

We gingen aan tafel de wijn wordt doorgeschonken bij de eerste gang. Er kwam een mooi warm broodje op tafel met een tweetal mooie olijfolies. Een met een subtiele smaak uit het gebied bij het Garda meer en een vollere uit Toscane.
Het voorgerecht was een carpaccio van “Coeur de boeuf” tomaat met wat komkommer, pesto en een koelie van pommedori. Een leuk vegetarisch gerecht waarbij het wow gevoel een beetje ontbreekt maar waarbij de wijn prima combineerde. Wel een rare kleur voor een tomaat overigens.

De gastvrouw, Liana presenteerde de “Catarratto” ook een typische Siciliaanse druif. Hij heeft een groengele, heldere kleur. Heerlijk parfum van groene appel en nectarine. Een lichte houttoets op de achtergrond. Mooie frisheid en dito afdronk. Een mooi bord met licht gegaarde tonijn waarover een mooie vinaigrette is gesprenkeld en in het midden en rauwkost salade met takjes dille en blaadjes peterselie die voor verrassende smaken zorgde. De wijn is een mooie aanvulling en begeleiding van het gerecht.

De derde gang was er een waar van het culinaire hart sneller van gaat kloppen. Een met roodbaars en venkel gevulde ravioli die met sepia inkt zwart gekleurd is. Hierbij nog wat gekookte mosselen, verse venkel en ratatouille. Een hele mooie combinatie van pasta, vis en groenten die erg smaakvol was en waarbij de wijn, die doorgeschonken was, prima paste. Dit is de gang die zoals later bleek de meeste indruk heeft gemaakt.
Er wordt overgeschakeld op Rood met de meer bekende De Nero d'Avola. Hij heeft een robijnrode kleur met paarse rand. Aangename geur van rood fruit, vanille en een vleugje kruidigheid. Vlezige structuur met fruitige, peperige smaak en een pittige afdronk. Het bijbehorende kaasgerecht bestond uit gevulde cannelloni op basis van schapen ricotta met een saus van mascarpone en wat gesnipperde reggiano parmigiano. Een heel mooi subtiel smakend gerecht waarbij de wijn wat te dominant was. De saus was betoverend en smaakte naar meer, veel meer.
Wijn
De vijfde gang was een gekruide risotto met anijs champignons waarop een halve kwartel lag met wat Italiaanse worst en ham. De kwartel was prima berijd met volle smaak en de worst die wat meer uitgesproken smaakte fleurde het geheel nog extra op. De wijn die nadat hij (gekoeld) bijgeschonken was combineerde prima maar als hij wat warmer werd was hij ook hier wat te dominant.

De gastrouw is intussen bezig met het decanteren van de wijn in een groot schenkglas, die als klapstuk moest fungeren. De TDG 651 Nero Shiraz 2007, 80% nero d'avola, 20% syrah. Deze wijn komt van een wijngaard op ca. 651 meter boven zeeniveau. Diep purperroode kleur. Aroma's van kersen en vanille, volle smaak met fluwelen tannines. Twee stukjes haas van Ibérico varken die ovengegaard waren, bijna wit met wat subtiel roze in het midden, erg subtiel smakend. De flan van aubergine was erg lekker en hartig van smaak, de gegrilde aubergine is aardig en de ratatouille ook. De saus was gemaakt van tuinbonen en doperwten. De combinatie met de wijn was in orde zeker met de flan die toch wel de verrassing van het gerecht mag worden genoemd.
Helaas geen dessertwijn, we hadden inmiddels toch al aardig wat glaasjes gedronken (ze werden keurig bijgeschonken) en we moesten nog terug fietsen, waardoor dit geen enkel probleem was. Wel een dessert, parfait van masala, hierop een koekje van sesam met zwarte peper en een speciaal gedrenkte Italiaanse morille. De morille was verrassend geconcentreerd en erg aangenaam de parfait was ook een mooie bereiding met verrassende smaak.
Als afsluiter nog de espresso met de friandises. Gepofte rijst met witte chocolade, appel-, cocos- en chocoladekoekje. Een waardige afsluiting van een heel mooi menu.